CS Labels
Vooroplopen in technologische innovatie brengt zijn eigen druk met zich mee. Bij CS Labels in Willenhall, nabij Wolverhampton, wordt innovatie gezien als een onderscheidend punt, en vanuit die geest werd het bedrijf in maart een betasite voor de nieuwe Cheetah-pers van Xeikon, die 30 meter per minuut haalt.
“Die is”, zegt managing director Simon Smith, “58% sneller dan andere Xeikon-persen (CS Labels is het grootste rolgevoede Xeikon-huis in Europa met vijf machines).” Daarin school echter het probleem.
“Terwijl we de pers installeerden, moesten we ook nadenken over wat we deden om de studioprocessen te stroomlijnen zodat het werk efficiënter kon doorstromen. We gebruikten een preflightsysteem, maar dat leverde ons niet de besparingen op waarop we hadden gehoopt”, vertelde hij aan Digital Printer
Het bedrijf had MyPressXpert sales director Kevin Caughtry in februari ontmoet op een EasyFairs-evenement en sprak kort daarna met Niall Coady van het kleurkalibratiebedrijf op een Xeikon Café. Tijdens die gesprekken werd duidelijk dat er manieren konden zijn om de workflow bij CS Labels te vereenvoudigen en te verbeteren en om fouten in de prepress te verminderen.
Aanvankelijk werkte de heer Coady aan de ontwikkeling van een aangepast, vereenvoudigd rapport voor het verkoopteam van CS Labels dat het inktverbruik toonde dat nodig was voor een ontvangen bestand, zodat ze de opdracht nauwkeurig konden offreren. Het zou het bestand ook preflighten en rapporteren over eventuele correcties die moesten worden uitgevoerd, zodat de klant dit kon doen voordat het studiotijd in beslag nam.
“Het ideaal is dat we een pdf van onze klant krijgen en die rechtstreeks op de pers gaat zonder dat een mens eraan te pas komt. Dat is waar we naar streven, en we boeken behoorlijk substantiële vooruitgang.”
Aanvankelijk werkte de heer Coady aan de ontwikkeling van een aangepast, vereenvoudigd rapport voor het verkoopteam van CS Labels dat het inktverbruik toonde dat nodig was voor een ontvangen bestand, zodat ze de opdracht nauwkeurig konden offreren. Het zou het bestand ook preflighten en rapporteren over eventuele correcties die moesten worden uitgevoerd, zodat de klant dit kon doen voordat het studiotijd in beslag nam. Er wordt ook een tweede, gedetailleerder rapport en een client-proof-pdf voor de studio geproduceerd. Dit alles werd tot tevredenheid van CS Labels gerealiseerd met de software callas pdfToolbox Server en pdfChip (HTML5-, CSS- en JavaScript-technologieën gebruikt om het aanmaken van client proofs te automatiseren) samen met Filetrain, een workflowbeheersysteem van Laidback Solutions.
Vervolgens heeft MyPressXpert verder projectwerk op maat uitgevoerd voor CS Labels en van nul af aan een gloednieuw opdrachtbeheersysteem voor de Xeikon-workflow gebouwd, dat een Excel-bestand (.xlsx) van de klant uitleest en automatisch alle labelbarcodes aanmaakt en in een database opslaat op basis van sites en aantallen. Er is ook een kleurbeheersysteem geïnstalleerd (de ZePrA-kleurbeheerserver van ColorLogic en de ReProfiler Digital-kleurmachine), dat CS Labels helpt om de procesbeheersing en kalibratie van de Xeikon-machines te verbeteren, met gedetailleerde rapportage over de stabiliteit van de persen zodat onderhoudsschema's kunnen worden geoptimaliseerd. Dit is zo doeltreffend gebleken dat de labelproducent in september stopte met het kleurcontrolesysteem dat bij de Xeikon-persen wordt geleverd.
“Dit is een steile leercurve geweest, maar een zeer waardevol proces. Het grootste voordeel is dat we dit systeem op maat van onze unieke vereisten hebben kunnen maken, in plaats van er een kant-en-klaar te kopen.”
“Alle digitale persen worden geconfronteerd met de uitdaging van kleurconsistentie van oplage tot oplage, en we moeten er ook voor zorgen dat onze persen geoptimaliseerd zijn om Pantone-kleuren te bereiken”, zei de heer Smith. “Vaak krijgen we een label dat we moeten matchen door in CMYK te drukken. We moeten zo dicht mogelijk bij een consistente weergave van de Pantones komen en meten hoe dicht we in Delta E zitten. Dit systeem heeft ons daarbij geholpen. Wij zijn van mening dat het dit echt naar een ander niveau tilt.”
Het effect van deze implementaties van geautomatiseerde preflight en kleurbeheer binnen het bedrijf is dat CS Labels grotere werkvolumes aankan met hetzelfde niveau aan personeel. “We verkorten ook de doorlooptijden om werk op de pers te krijgen en we krijgen veel minder fouten waarbij bestanden terug naar de studio moeten”, vervolgde de heer Smith. “Het heeft het hele proces voor ons gestroomlijnd en stelt de studio in staat om af te stappen van meer alledaagse taken, zoals het aanbrengen van de afloop op honderd bestanden, want die dingen zijn nu geautomatiseerd. Het systeem automatiseert ook de artwork en stuurt een proof terug naar de klant.”
“Het ideaal is dat we een pdf van onze klant krijgen en die rechtstreeks op de pers gaat zonder dat een mens eraan te pas komt. Dat is waar we naar streven, en we boeken behoorlijk substantiële vooruitgang.”
Alle vooruitgang in deze richting is welkom, want in december arriveert een tweede Cheetah-pers en zullen er verdere efficiëntiewinsten moeten worden gevonden.
“Dit is een steile leercurve geweest, maar een zeer waardevol proces”, besloot de heer Smith. “Het grootste voordeel is dat we dit systeem op maat van onze unieke vereisten hebben kunnen maken, in plaats van er een kant-en-klaar te kopen.”
- Gerelateerde oplossingen: Prepress Automation, Approval Flows, Color Management
- Gerelateerde sectoren: Commercial Printing, Packaging & Labeling
- Gerelateerde producten: pdfToolbox Server, pdfChip, ZePrA
- Merk: callas